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第608章 追击吉字营[2/3页]

　　北岸，虽不明确拒绝，也以渡船不够为由，拖延不肯前往半壁山。

　　等到中午，刘长佑也没派人前往半壁山接洽接防的事。曾国荃不等他了，下令吉字营撤离半壁山，向长沙方向急进。

　　吉字营本有近三万人，算上随营的军夫，人数逼近四万。经过前期的战斗、近期官兵的叛逃，吉字营还有两万战兵，加上军夫人数接近三万，实力不容小觑。

　　但吉字营人马多，装备也多。尤其是阿姆斯特朗炮队，被曾国荃视作宝贝，走到哪带到哪。

　　阿姆斯特朗重炮是英国制火炮，是吉字营中唯一能与革命军火炮相抗衡的装备。这种火炮使用铁质轮子，较为笨重，每门炮要使用四匹骡马拖拽。火炮之外又有炮弹，同样运输困难。

　　以往辰光，湘军有水师战船，可以很方便地运输阿姆斯特朗火炮。自从武穴水战后，革命军海军夺取了制江权，封锁长江江面。湘军水师聊胜于无，吉字营无法借助水师战船，全靠人力、畜力运输辎重，行军速度大减。

　　革命军这边，陆战队的防线距离半壁山最近，最早发现吉字营要弃守半壁山。

　　陆战队司令陆顺德当即立断，一面派人向友军、第一军司令部报信，一面带上值班联队，从富口驶入长江，再溯江而上，至韦源口驶入长江支流韦源湖，再次抄袭吉字营退路。

　　友军步兵第四师得到消息，师长李秀成同样当即立断，一面派兵在后面尾追，一面亲自带领两千轻骑，经花油堡，抄袭吉字营退路。

　　步四师其他各团，亦接到军令，要不惜一切代价追击吉字营。各团争先恐后，分路前进，务必要追上吉字营，不使吉字营逃回湖南。m.jieshengit.com

　　在韦源湖东岸，步四师追上了吉字营。曾国荃急于脱困，令统领萧庆衍阻击革命军，自己率主力向咸宁镇方向撤退。

　　萧庆衍号称吉字营常胜将军，对战太平军时少有败仗，且敢于和强敌硬拼，咸丰赐给他有“刚勇巴图鲁”的称号。

　　曾国荃救过萧庆衍的性命，有恩于萧庆衍，对他很信任。萧庆

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