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第 48 章 漠漠秋云起[2/3页]

　　留之百害无利，当职其间欺上媚下，克扣低微妃嫔手下宫女的钱饷衣饰，桩桩件件，证据确凿。

　　德妃有心偏袒，却也恨其不争，丢了永和宫主位的脸面，索性心一横，割席弃车，没送慎刑司，只随意找了个由头，以施恩的名义，命内务府将彩萍撵出宫嫁人，也算全了多年主仆情分。

　　外头闹得沸沸扬扬的废太子之事，滺澜自然知晓。只不过她没太留心在意，十四阿哥在诸兄弟里年纪还轻，性情又清高冷傲，没见他太亲近谁，尤其是大阿哥与太子，除逢年过节拜会外，平日往来甚少，且就算皇帝有意换储君，尚有多位在朝野威望深厚的兄长，远轮不到自己丈夫去争抢，故而她还过着闲情逸致的小日子，总觉得这场风波很遥远缥缈。

　　直到九月末。

　　连日来绵绵阴雨，乌云垂顶，心境比天色还让人潮闷。滺澜居于府邸最幽深的院落，不太能听闻到前院正厅的动静，忽见掌事太监远远俯身请安，面上似有疑难之色，吞吐犹豫的模样，怕是遇到了为难。

　　唤到近前盘问，才知宫中生了乱子，太子失势后，皇帝冷眼观瞧。嫌弃八阿哥在朝野如鱼得水的模样，认为他小人得志，尤其在其党羽大肆宣扬八爷‘命有大贵’的论调之后，更是彻底寒了心。于文武百官面前斥其到处妄博虚名，将朝廷宽仁和圣意恩泽都归功自身，恨不能取皇帝而代之。

　　这番话的分量着实太重，八阿哥恐惧仓皇，当堂跪地伏首请罪，心知欲夺皇权这顶帽子扣下来，万万不是他这脊梁所能抗住的，曾经的踌躇满志一念成灰，眨眼大势已去，前程富贵皆成虚妄，唯盼皇帝念在父子亲缘，留他性命一条。

　　皇帝把老八当成谋朝篡位的贼子奸佞看，乃是动了真格起杀机，千钧一发之际，唯九阿哥和十四阿哥出面力保，言八哥虽有过错，可打可罚，但罪不至图谋皇位。皇帝愈加恼恨，目光所及，只觉得一杆子或站或跪的庶子们，皆是被皇权利禄迷了眼的野心豺狼。

　　此时气氛激化到了炽烈，天子盛怒，伏尸百万。皇帝目眦欲裂，哪儿还顾得上冷静思索，亦或父子情谊。他在位几十年，早已遗忘了当初的艰辛，只觉皇权威仪容不得半点损伤，再加上连日累积的仇怨愤懑，更认为太子能有今日的落魄，全因这些不择手段的庶子抱团打压陷害。

　　如今必要斩杀个活靶子，才能震慑警戒余下蠢蠢欲动的儿子们。

　　就为这劝和的一句话，十四阿哥险些没丢了性命，皇帝抽出腰间佩剑，势在必行要他以死谢罪。五阿哥仁厚，立时跪地将皇帝腿抱住，涕泣满面，苦口规劝，其余皇子也伏地请皇上息怒，才暂且将混乱平息。

　　只是死罪虽免，皇帝心头怒气难消，命诸皇子执鞭子将十四阿哥抽打个遍体鳞伤，才准他归家修养。

　　出了这么大的事儿，需请医问药、平定人心，府里总得有个拿主意的人。可十四阿哥趁着意识尚清醒，咬牙下命令，谁也不许将情况告诉福晋，免她担惊受怕，然后他就人事不知了。

　　掌事太监和府邸长史左右为难，主子明令不许禀告嫡福晋，可府里三位哥儿都是孩童，侧、庶福晋历来是混吃闷睡不顶事的主儿。索性把心一横，冒着日后被责罚的危险，也得把眼前难关过了，还是掌事儿的出面，去里院儿请福晋主持大局。

　　滺澜虽轻易不出山，但她素来受十四阿哥尊重，是家里的主子奶奶，大小事务皆要她点头过目。府邸奴仆都敬畏她，管事儿太监也不敢欺瞒，将宫中发生的事情，一五一十仔细回禀。

　　十四阿哥迷迷瞪瞪醒来的时候，窗外已夜色沉沉，丝绢宫灯中透映出暖橘色烛光，在周遭墙壁上落下斑驳暗影。

　　“嘶……”

　　他微微动动身，鞭子抽出来的伤口跟浇了辣椒水似的，又疼又烫，有种钻心裂肺的灼烧感。皱眉龇牙才到半截，猛然醒过闷来，都给疼糊涂了，早就到了府邸，以为还在宫中挨罚呢。

　　再定睛看，滺澜就坐在床尾端圆凳上，悄悄望着他，看神情估摸已经全然知晓，强瞒是没意义了，自己因意气用事吃了亏，只觉得面上无光，不太敢和她对视，羞赧别扭的将目光瞥向一旁。

　　“您当真和八爷抱团儿了吗？”

　　过到近前帮他查看了伤势，虽说是奉皇命动的手，诸位兄长也不过意思意思，点到为止，谁也没下死手，皮肉瞅着触目惊心，到底不伤及筋骨肺腑，悉心调养便是，正好能借此说辞，避过外头的风波动荡。

　　“抱团儿？有什么可抱团儿的，八哥性情平和，又好招待兄弟玩乐，平常是比旁个走动亲近些，哪儿就到了结党的地步，甭听外头人胡说。今儿我是看皇上真动了杀心，情势危急，怕他丢了性命，才跟九哥一起劝了皇上两句，结果惹火烧身。可五哥也帮我说情了，当时那情境，互相帮衬帮衬，再正常不过……”，他怕滺澜误听谣言，卷在其间跟着提心吊胆过日子，忙起身急着安抚。

　　“我在御前当过差，虽不敢妄自揣测圣意，可大抵还能猜到三五皮毛。这阵子朝野内外都不消停，皇上心烦，太子又是他老人家亲自抚育长大，明面儿虽被废弃，可到底还存了期冀，东宫起复并非全无可能。皇上心里盼的，是皇子和朝臣们给他台阶下，能找个借口顺理成章，且不失颜面的借口来复立太子。结果呢，一个两个落井下石，伺机谋权，他当然憋闷愤恨，谁冒尖儿砸谁！大阿哥冒进莽撞，八爷左右逢源，真当皇上闭目塞听吗？南书房行走、銮仪卫，谁都不是吃干饭的，蛛丝马迹全在老爷子掌控之中，端的看他想不想理会……”

　　这番话，让十四阿哥从昏昏欲睡的颓懒中惊醒过来，他缓缓望向最熟悉的人，目光变得深邃而复杂。打从成婚，他们之间很少再谈及朝中事，尤其前阵子滺澜深居内宅调养身体，节庆都不太露面，未曾想，她却对外面情势一清二楚，甚至比自己瞧得还明白。

　　滺澜没理会他的审视，既然话已至此，不如就一盆冷水浇彻底，免得这人身处迷雾辨不清方向。

　　“您若没和八爷抱团儿，就罢了，万不要生非分妄想。就算万岁爷有意提拔新的储君，那位子

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