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第 142 章 Chapter 141[2/3页]

　　似乎注意到了这边。他的手已经放开了格蕾丝－拉德蒙，但后者另一只手扶在了他的胸口，笑得几乎依偎在他怀里。

　　“嗨，汤姆，格蕾丝，没想到在这里见到你们，”在距离他们还有五六级台阶时，帕萨莉展开了得体的微笑。

　　“哦，是你呀，帕萨莉，真是好久不见！”格蕾丝愣了一下，随即把手从汤姆的胸口拿了下来，热情地张开双臂感叹，好像下一秒要唱起歌来。接着，不等帕萨莉走到跟他们平齐的位置——准确地来说，他们之间还有最后一级台阶，她就迫不及待优雅又随意地微微倾身，送上来一个拥抱和轻巧的贴面礼。

　　在她靠近的一瞬闻，帕萨莉到了一股香水混合着酒的气味。

　　“我和汤姆刚听完一场室内四重奏，出来透透气，你们是专门来听塞蒂娜－沃贝克的吗？这是在约会吗？”格蕾丝问，狡黠且玩味地来回打量她们，眼里还残留着一丝朦胧和暧昧。

　　“当然不是，”帕萨莉微微一笑，同时忍不住瞥了站在格蕾丝旁边沉默的汤姆一眼，“名内尔好心邀请我跟他的朋友们一道听音乐会，只是他们还没有到。”

　　“哦，好吧，那祝你们玩得愉快。”格蕾丝耸了下优美的肩说，也扫了汤姆一眼，眼神里打趣的意味更浓了。

　　“帕萨莉，我想我们还是赶紧进去吧？我怕你会着凉。”名内尔适时地插话，让格蕾丝的目光又转而落到了他身上。

　　不知道是不是想到了什么可笑的事，格蕾丝噗嗤一声笑了出来。

　　“如果你舒服一点了，我想我们也可以进去了，史密斯夫人她们该等急了。”就在气氛要滑向古怪的档口，一直没有说话的汤姆突然开口了。

　　“好吧。”格蕾丝看了他一眼，有些暧昧地弯了弯嘴角，随即顺从地挽住了他的手臂。

　　“不介意的话，我们可以一起进去，”见女伴没有意见，汤姆随即礼貌地对帕萨莉和名内尔说。

　　“当然不介意。”名内尔有些不太情愿，但没有拒绝。

　　“听说你又申请了好几项专利，希望能顺利通过审核。”进入温暖明亮的大堂后，格蕾丝重新递给帕萨莉话头，同时眼里流露出兴趣。

　　“谢谢。”帕萨莉装作赧然地笑了一下，随即眨了下眼，亲近又不失的礼貌地感慨——也是恭维：“真不明白为什么你们消息都这么灵通。”www.jieshengit.com

　　“本来，我是希望事情没有板上钉钉前能低调一点，不然万一全都落选岂不是很丢人。但不知道为什么，明明阿尔也没有透露，大家还是很快就都知道了。”说着，她露出困惑迷茫的表情，接着抬眼，对格蕾丝和汤姆以及身边的名内尔都露出略带歉意但“事已至此便也坦然面对”的笑容。

　　然而，此时的无知和谦逊都是装出来的——她当然知道因为周围的纯血们有着巨大且复杂的人脉网，所以自然能及时掌握关心的一切信息。何况这还是他们的计划：在某个跟公会有频繁工作往来的客户光临时，巧妙地引导对方提及她发起了多项专利申请，让店里其他客户听见，从而隐晦地宣传店铺的产品质量——要知道，除非有相当分量的专利在手，申请书才能递交到委员会进行审核。在她之前，没有哪个店铺有能力同时发起这么多专利申请。

　　但因为往常她只负责制作和维护产品，不怎么参与应酬，所以此时这么做也没人会觉得她在装模作样、炫耀自己，只会相信她确实是由于太过专注制作产品而忽略了人际常识。这样一来，暴露缺点反而把她抬到了比普通人要高得多的地方——人们不仅不会嫉妒和防备她优秀的能力，还会欣赏她无惧暴露短处的磊落性格，从而认识到她是少有能兼顾能力与胸怀的人。

　　而她这么做只是为了向眼前优雅自如、带着一股上位者气息的昔日同学证明自己。

　　一种莫名其妙的好胜心攫住了她，让她暂时放弃了一贯的谦逊和谨慎。她感觉自己好像穿上了最闪亮的铠甲，拿起了最锋利的宝剑，一心只想跟眼前女人的比一比——如果能让对方感到那么一点自卑，就更好了。

　　然而，她未能完全如常所愿——格蕾丝没有丝毫自惭形秽的意思，就连接着展现出的友善和亲近都带着一种长辈的味道，就像她是她喜爱的妹妹。

　　“哦，你要知道，大家多少都跟公会的人有点关系，毕竟公会大都跟钱挂钩，所以稍微有点风吹草动消息就传遍了……不会的，我相信你一定能拿到所有申请的专利。”格蕾丝笑了，蓝眼睛闪了闪，首先耐心地解答了她的疑惑并伸手挽住了她，紧接着安抚地笑了笑，最后似乎又想到了什么，避开了她的眼神，眼里闪过遗憾和些许抱歉。

　　她在惋惜什么？可怜自己的家世和出身吗？真可笑。见没能动摇对方一点，反而还让自己显得像个刚进入社交圈的孩子，帕萨莉更挫败和恼火了。

　　不过，她仍然维持住了难为情且坦然的微笑，直到双方道别，分别走向通往不同包厢的通道。

　　接下来的音乐会她几乎没怎么听进去——塞蒂娜－沃贝克的歌喉化为了朦胧的靡靡之音，毫无规律拔起的高音也令人心烦。

　　对名内尔介绍的几位朋友她也有些心不在焉，除了跟那位职业是医师的朋友多聊了两句外，全程忍不住观察周围几个包厢，想找到汤姆和格蕾丝。

　　“你似乎确实不太喜欢塞蒂娜，我很抱歉。”送她回去的路上，名内尔充满歉意地低声说。

　　“不，应该是我感到抱歉，让你们扫兴了。我的确听不太懂这类音乐。”她说，最后逡巡了一圈剧院前面的空地，仍找不到汤姆和格蕾丝，只能放弃。

　　不过，等她到家后不久，汤姆很快就从壁炉现身。

　　“哦，晚上好，汤姆，刚加班回来吗？晚饭吃了吗？想来点热牛奶吗？”餐桌边的妈妈对他的到来很惊讶，但还是表示了欢迎。

　　“谢谢您，梅尔宾斯夫人。”汤姆礼貌地回答，随即去厨房拿了杯子后坐到了桌边，从牛奶壶里倒了一点牛奶放在面前，然后才又从外衣口袋里拿出一个手掌大小的盒子，“这是我最近去意大利出差回来给您带的小礼物，并不贵重，希望您会喜欢。”

　　“谢谢你汤姆，”听见礼物并不贵重，妈妈才放下牛奶杯拆开盒子——这是一个精致的博物馆部分展区模型，里面的展品以微雕的大小一一呈现。妈妈忍不住惊喜地感叹：“居然是罗马国立博物馆！你是特地去了普通博物馆吗？”

　　“只是路过，”汤姆斯文地说，“我记得您很喜欢这些，所以就带回来了，您喜欢就好。”

　　“我很喜欢，谢谢你，汤姆。”妈妈真挚地说。

　　“妈妈，到吃药和休息的时间了，来吧，我们该上楼了。”帕萨莉打断了他们的谈话，平淡地说。

　　“好吧，”妈妈迅速看了一眼女儿和安静的汤姆，又瞥了一下身边的人偶，看样子想表明自己有人偶，不需要帮忙，但好像意识到了什么，最终便还是把话咽了回去，顺从地在帕萨莉的看护下去了楼上的房间里。

　　帕萨莉没有看汤姆一眼——她知道这很没道理，汤姆有自己的社交，她作为亲人和朋友无权干涉或者为此产生什么情绪，然而刚才格蕾丝把手放在他胸口、又把脸凑到他跟前的场景不停地在脑子里回放，让人忍不住窝火和刺痛。

　　她想，她需要冷静一下。

　　然而事与愿违——当她看着妈妈吃完药、熄灯睡觉并从房门里退出来时，正看见汤姆站在楼梯口，神情异常平静。

　　显然，他有话要说，而且不说完，他不会离开。

　　想到妈妈就在身后的房间里安睡，她只好先冲他僵硬地点了下头，示意他们下楼去谈，以防惊扰妈妈休息。

　　“今晚你在这里过夜吗？”来到一楼后，她边心平气和地问边朝厨房走——那里距离妈妈的卧房最远，而且还能找点不费脑子的事做，不必看着汤姆的脸。

　　“拉德蒙只是店里的客户，”他答非所问，跟在她身后，边走边卷起袖子，显然要一道动手。

　　帕萨莉看着干净整洁的厨房，犹豫了几秒，决定开始准备明天早上的早饭——手动削土豆，清洗蔬菜，给谈话留出一点时间。

　　“如果今晚你要回店里，我想我们动作得快点，否则明天又得喝提神药水。”这回，她装没听见他的话。

　　但汤姆固执地继续说了下去，“她能帮我介绍一些客户，那些人手上有不少好东西。就像你之前认识的阿尔贝夫妇……你或许听说过赫普兹巴-史密斯？她是赫夫帕夫的传人，私人收藏非常丰富……就连拉德蒙本身都通过继承或是购买入手了一些非常不错的东西……”

　　“你这么卖力，博克先生有考虑给你涨薪资吗？”见他坚持要把话题扯到格蕾丝身上，她只好从一个让人能勉强心平气和谈论的方面入手，努力用轻松、半开玩笑的口吻问，同时小心让自己的声音保持平稳。

　　“拉德蒙对很多人都这样，这没什么大不了。他们这类有点小权力的人都是这种做派，躲闪只会被认为没什么经验或者欲情故纵。我不能给他们留下那样的印象。”他清洗蔬菜的手停了，口吻变得有些咄咄逼人，眼神

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