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　　“娇娇娇娇！”

　　小净空迈着小短腿儿，哒哒哒地跑进灶屋。

　　顾娇正在切菜，抬眸看了他一眼：“怎么了？”

　　小净空抓着自己的小光头，不解地问道：“带考是什么意思啊？”

　　“嗯？”顾娇切菜的动作一顿。

　　小净空道：“我刚刚听到那个来我们家里的客人和姐夫说话，他要姐夫带考，是带着他们一起考试的意思吗？像带着冯林哥哥和林成业哥哥那样？”

　　顾娇的眸光凉了凉，将菜刀往砧板上一放，解了围裙走出灶屋。

　　书房，萧六郎神色淡淡地看向对方。

　　王允笑道：“我这么说还是太唐突了吧？萧公子可能一时半会儿接受不了，不过我这么与萧公子分析，萧公子就能明白了。萧公子的情况我多多少少也了解，是县城来的，在一个农家给人做了上门女婿，如此家境竟然能以解元的成绩考入国子监，我相信萧公子私底下是付出了一番努力的。对于萧公子的实力，王某是钦佩的，王某也相信萧公子能高中贡士。”

　　话到这里，通常都有个但是。

　　果不其然，王允接着道：“但是，萧公子想要成为正榜进士恐怕就没那么容易了。会试由考官们主考，只看考卷，不看人。考上贡士后，却是由陛下亲自举行殿试，届时所有的考生都会坐在陛下面前，陛下会看到所有人的脸。”

　　他说的是脸，目光却落在萧六郎的腿脚上。

　　这意思很明显，陛下怎么可能会选个瘸子做正榜进士呢？

　　进士一共有三榜，一甲前三为一榜，分别是状元、榜眼、探花，赐进士及第；二甲第四到若干名不等，为二榜，也属正榜进士，赐进士出身；余下的都叫三甲，上的是三榜，赐同进士出身。

　　强调这个同字，本身说已经说明与进士不同了。

　　本朝虽比前朝放宽了科举的报考条件，然而最终殿试出来的正榜进士确实没有一个容颜或身体有残的。

　　这难道还不够明显吗？

　　王允淡笑：“左不过你是考不上正榜进士的，不如成全了我家公子。”

　　萧六郎不为所动，王允继续劝道：“况且你还年轻，今年才十八，实在想考大不了三年后再考就是，你多学三年，才学会更胜一筹，在殿下面前也多了一分胜算不是？”

　　听起来句句都在为萧六郎考虑，细细分析却每个字都是对萧六郎的瞧不起。

　　顾娇的目光冷到了极点。

　　而在顾娇身后，冯林与林业处、杜若寒也凑过来听了一耳朵。

　　他们早听闻过代考的人，可真正碰上还是头一次，这个姓王的也太恶心了，求人都没点求人的样子。

　　非得贬损一番，让人知难而退，仿佛这样才能显得他自己多有身份与智慧似的。

　　王允接着道：“报酬方面绝对会让萧公子满意的。萧公子可以当做我家公子用这笔钱买了萧公子三年时间，其实收益的还是萧公子自己啊。多念三年书，多增长三年的才学，还能凭空挣上一笔几辈子都花不完的钱，何乐而不为呢？更重要的是，萧公子还能结交我家公子这个朋友，他日即便考不上正榜进士，我家公子也能为萧公子谋个好官来做做！”

　　好大的口气！

　　谋官这种话都敢说，什么来历呀？

　　冯林的脸皱成一团。

　　杜若寒尽管与萧六郎不太亲厚，却也被这不要脸的气得够呛。

　　萧六郎淡道：“话说得这么满，我怎么知道你家公子值不值得我结交？”

　　王允倨傲地笑了笑：“我家公子姓贺，罗国公夫人也姓贺。”

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　　王允从屋子里出来时，顾娇一行人已经不在堂屋了。

　　王允冲萧六郎拱了拱手：“萧公子不妨好好考虑一下，三日后我会再来问萧公子要答案。”

　　牌打到一半，牌友跑了一半，老太太郁闷。

　　灶屋内，跑掉的牌友杜若寒、林成业与顾娇、冯林开了个小会。

　　几人坐在小板凳上。

　　杜若寒：“罗国公府是京城唯一能与宣平侯府和庄家比肩的世家了，曾经还有柳家。要是这个姓贺的考生真是国公夫人的娘家人，那他倒还真有资格说那些大话。”

　　以国公府的势力，在京城弄个小官儿给萧六郎当当，简直不要太易如反掌。

　　算起来，真比萧六郎自己念书还快呢。

　　“我怎么觉得那个姓王的有点儿眼熟呢？”冯林托着腮帮子陷入沉思，“好像在哪儿见过。”

　　杜若寒蹙眉：“你这么说，我也有点儿觉得了。”

　　“贺，惊鸿。”林成业开口。

　　杜若寒对这名字没印象，冯林却是一下子记了起来：“是他！”

　　“谁？”顾娇问。

　　“平城的院试案首！”冯林道。

　　这是萧六郎考秀才时的事了，萧六郎在县试与府试中都拿了案首，到第三场院试时因为被人掉包了八股文的试卷，结果与案首失之交臂。

　　冯林特地关注了那一场院试的案首，名字就是贺惊鸿。

　　当然他没见到本人。

　　童试时林成业不在平城，他之所以知晓贺惊鸿完全是因为在不久之后的六月，贺惊鸿也来省城乡试了。

　　贺惊鸿与他和萧六郎、冯林住进了同一间客栈。

　　“想起来了！想起来了！他就住咱们隔壁！”冯林说，“一开始我也不知道他就是贺惊鸿，无意中听到有人叫了他。那个姓王的是他家的管事，与他一道出现过几次。”

　　冯林是个藏不住话的，隔壁住着院试案首呢，便叭叭叭地与萧六郎、杜若寒以及林成业说了。

　　冯林道：“当时，我还开玩笑说，会不会就是这家伙买通院试的考官，换掉了六郎的考卷啊？”

　　这种猜测不无道理。

　　萧六郎前期表现太优秀，是案首的不二人选，把他拉下马而从中获利的只有两种人：一种是实力刚够压线的，只要拉下马一个确定能出现在五十名之内的，那么自己考上秀才的可能性就会大很多。

　　还有一种是与萧六郎的成绩不相上下的，萧六郎下马，第一就是他。

　　可是没有证据，所以也只能作罢。

　　何况萧六郎自己并不在意。

　　可萧六郎不在意，不代表顾娇不在意。

　　顾娇眸光很危险：“他乡试考了第几？”

　　“十一。”林成业道，他记得很清楚，因为他没想过自己能中举，不知偷偷在家里把桂榜念了多少遍，从第一名到最后一名，他倒背如流。

　　冯林的乡试成绩是十七，他比冯林还领先了六名，在幽州或许还行，到京城就有些不够看了。

　　京城遍地解元，谁会稀罕一个省城的十一？

　　贺惊鸿连国子监都没考上，止步会试的可能性很大。

　　而只要他考过了会试，那么罗国公府就有可以操控的余地了。

　　别看殿试是由皇帝亲自主持，事实上，这才是水最深的一个池子。

　　殿试由皇帝主持没错，皇帝可以当场将不喜欢的考生撵出去，也可以将合眼缘的考生记在心里。但是皇帝不可能一个人批阅完所有考生的考卷。

　　考卷还是由内阁大臣们批阅，他们会从中选出十几分优秀的考卷，由皇帝一一过目或者面试，从中择出三名一甲进士，赐进士及第。

　　到这里就开始涉及皇帝与大臣们的博弈了。

　　这十几人中势必会有几大势力的种子选手，也会有皇帝自己看中的选手。

　　皇帝想保住自己的人，就得容忍大臣们的人，否则第一关大臣们就将皇帝看中的人排在十几名开外，那皇帝连提拔他们的机会都没了。

　　而这十几人就算没有挤上一甲一榜，那也是正规二榜进士，不存在成

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